Op bezoek bij Cannondale Oldenzaal

Wie een Ferrari bezit heeft de ultieme wens om de fabriek in Italië te bezoeken evenals een Rolex bezitter graag eens in Zwitserland gaat buurten.
Als Cannondale rijder uitkomend in de zwart/gele kleuren van het RWP had ik altijd de wens om eens te kijken bij de Cannondale fabriek. Helaas zat een tripje naar de USA er niet in, maar Oldenzaal bleek gelukkig wel tot de mogelijkheden te behoren.

Dus op een maandagochtend samen met Evert op weg naar Oldenzaal voor een rondleiding.
Bij aankomst staat Sander Koop al op ons te wachten en even later komt Jeroen Wiggers er bij en drinken uitgebreid koffie.
Hij verteld over het ontstaan van de vestiging juist in Oldenzaal. Pakweg 15 jaar terug is de fabriek gestart om in deze regio voor werkgelegenheid te zorgen en er werken nu zo´n 120 mensen. Daarnaast ligt de fabriek pal aan de snelweg richting Duitsland wat een groot voordeel biedt.

De fabriek rond

Op mijn vraag of ik overal foto´s van mag maken wordt geantwoord: geen probleem.
Dus met fototoestel in de hand de fabriek door.

Of het toeval is of niet maar er wordt net een grote container frames uitgeladen. Zoals bekend mag zijn worden de frames in de USA gemaakt en verscheept naar Oldenzaal waar deze tot complete bikes voor heel Europa samengesteld worden.
Bij het uitpakken van de dozen volgt gelijk een visuele controle op bijvoorbeeld lakschade. De uitgepakte frames worden dan op een soort van groot rek geplaatst voor verdere productie/assemblage.

In een soort van productiestraat worden de modellen opgebouwd. Afhankelijk van vraag en planning worden er serie´s van een bepaald model opgebouwd, dus dan weer een fully, dan weer een racefiets of een hybride. Om de montage zo efficiënt mogelijk te laten verlopen moeten alle onderdelen voor de betreffende bike klaarliggen zodat de monteurs continue door kunnen gaan.

Tijdens mijn tournee worden hybrides opgebouwd, misschien niet het type waar ik persoonlijk het meest warm voor loop maar daar zit veel meer werk in dan een kale racefiets of mtb.

Denk maar eens aan verlichting, spatborden, bagagerekjes, standaard etc. Op eigenlijk niet zo´n hele grote oppervlakte vindt alles plaats.

Jeroen laat ook zien dat voor elke maat frame een aparte kabelset gemaakt moet worden dus daar is iemand continue mee bezig om combinaties van stuur, shifters, remkabels, handvaten samen te stellen voor elke framemaat.
Inbouwen van een trapas en het monteren van een crankstel wordt semi automatisch gedaan, dat wil zeggen de monteur hoeft zich geen zorgen te maken om het juiste aandraai moment want dat zit allemaal in de computer opgeslagen.. Verder is en blijft het handwerk, dus het handbuild gehalte klopt voor 100%.
Als de bike helemaal samengesteld is wordt alles gecheckt en een pakket extra´s zoals handleiding/video in de bekende kartonnen dozen gestopt. Dit alles met de streepjescode voor registratie en voorkomen van fouten die anders pas bij Evert in de werkplaats naar boven komen.

Custom painting

Daarna richting de spuiterij. Eigenaars van een Cannondale kunnen hun frame laten spuiten in Oldenzaal waarbij men volledige garantie houdt op het frame.
Je kan dan bijvoorbeeld je oude SuperV frame in de teamkleuren van 2004 laten spuiten. In principe zijn alle kleuren van de laatste 2 modeljaren beschikbaar en daarnaast nog enkele "gouwe ouwe" kleuren zoals de rode Saeco´s of de blauwe teamkleuren van het Volvo Cannondale team.
Voordat je frame gespoten zal worden wordt hij eerst gestraald en gaat met heel erg fijn grid om te voorkomen dat er (toch al dunne) framebuizen te dun worden en ten koste gaat van de buizen zelf.

Behalve standaard kleuren is er ook ruimte voor z.g. specials zoals een R3000 op de foto.

Voor het laten spuiten ben je je frame een aantal weken kwijt,dus hou daar rekening mee en plan dit ism met de werkplaats.
Prijzen ook afhankelijk van wat je wilt, maar daar kan een Evert je meer over vertellen.

Daarnaast worden hier ook frames bijgewerkt die bij binnenkomst een beschadiging vertoonden.

Schatkamer van Sint Nicolaas

Dan lopen we tussen de stellingen door met alle onderdelen en mocht sinterklaas bestaan dan weet ik nu wat de schatkamer van onze goedheilig man inhoud. Wat een onderdelen liggen hier bij wijze voor het grijpen, maar dat behoorde (helaas) niet bij de rondleiding.
Wielsets van verry basic tot de Crossmax SL, groepen van Alivio tot XTR, remmen van standaard V-brake tot de Magura Marta SL.
Overigens de meeste wielen worden niet zelf samengesteld maar door een gespecialiseerd bedrijf in Maastricht.

Service

Een ander belangrijk onderdeel in de fabriek is het onderhoud en revisie van voorvorken. Iedereen kent wel de headshocks en de lefty´s en die hebben ook hun onderhoud nodig. Je kan (via je dealer) je vork in Oldenzaal laten servicen of tunen.

Elke binnenkomende vork wordt in de computer geregistreerd en er wordt van deze vork een logboek aangemaakt. In dat logboek o.a. de technische gegevens en ook waar hij zich op dat moment bevindt.
Krijg ook een kijkje in het "magazijntje" van Jeroen en in de loop der jaren is er een mooie verzameling met prehistorische onderdelen ontstaan, maar zo nu dan kan hij er weer iemand mee matsen. Iets weg gooien komt niet in zijn woordenboek voor. Beetje het "systeem" wat Evert er op na houd.

Museum

Dan nog even een kijkje nemen in een kamer waarin een aantal hele speciale modellen staan uit het (wedstrijd)verleden. Te zien zijn o.a:

• Een aantal racefietsen van o.a. Super Mario (Chippolini),
• Een aantal bikes die de productie nooit bereikt hebben of pas later in iets andere vorm (voorbeeld is de Jekyll of de super V voor stadsgebruik)
• De downhill bike van Garcia
• Opengewerkte Raven met het Coda Magic crankstel (persoonlijk nog steeds het mooiste crankstel aller tijden)

Op de fotopagina een aantal plaatjes,want dat zegt meer dan 1000 woorden.

Na een korte blik over de kantoortuin met alle divisie voor heel Europa stappen we in de auto om een kijkje te nemen bij de distributie wat pakweg een kilometer verder op ligt.

Een indrukwekkende hoeveel complete fietsen hier die tot het plafond reiken en 3 of 4 hoog opgestapeld staan voor verzending naar de klanten (lees dealers). Behalve de complete bikes zijn er ook de aftermarkt framesets.

In totaal zijn hier zo´n 5000 bikes op voorraad zodat bijna alles snel geleverd kan worden zelfs in de absurde maten waarop Fredje rijdt. 99% van de modellenrange is op voorraad.

Daarnaast worden vanuit dit pand ook de bekende accessoires gedistribueerd waarbij kleding een belangrijke rol inneemt maar bijvoorbeeld ook een headshok boot en een lakstift. Niet te vergeten zijn alle onderdelen en gereedschappen voor de dealers.

Dan is het tijd om afscheid te nemen en is er een (gedeeltelijke) jongensdroom in vervulling gegaan. Waarom gedeeltelijk zal je je afvragen.
Ik weet nu hoe het er in Oldenzaal aan toe gaat, maar hoe zit dat in the USA ??

Ach ik moet wat te wensen houden.

Fred (met dank aan Sander en Jeroen voor deze mogelijkheid)

Meer foto's op deze  fotopagina